苹果的大屏幕 iPad Pro 已经被我们期待了很久，虽然目前市面上已经出现了不少类似的产品，但是除了超大屏幕的 iPad 之外，苹果为 iPad Pro 配备的 Apple Pencil 则凭借其精密的绘图能力，为 iPad Pro 带来了新特性。
iPad Pro：与 MacBook 同尺寸的 iPad
新的 iPad Pro 最大的特性就是其12.9英寸的视网膜显示屏，分辨率达到了2732×2048像素，像素密度为264 ppi。虽然这要比苹果的13英寸视网膜 MacBook Pro 小了0.4英寸，但是在像素数量上却更胜一筹。
而 iPad Pro 的分辨率甚至要比15英寸的 MacBook Pro 还要高（后者为2880×1800），并且其4:3的屏幕比例与之前的 iPad 平板电脑保持一致，而并不像 MacBook Pro 那样采用了16:10的长宽比。
除了更大的尺寸之外，iPad Pro 在外观上看起来基本上与之前的 iPad 并没有明显的区别，包括 Touch ID、电源和其他按钮的位置。不过一个非常值得注意的差异就是，苹果终于开始向其他场上学习，为 iPad Pro 配备了多个立体声扬声器。
iPad Pro 将扬声器设计在了机身的四个角落，可以平衡在不同方向使用时的效果。除了左右音频之外，据悉 iPad Pro 还将可以通过屏幕边缘来发出更高的频率、更多的定向音效，可以更清楚的听到声音。
目前由于 iPad Pro 并未正式出货，因此很难充分的评估扬声器在实际使用中的效果。不过从现场的感受来看，在没有耳机的情况下使用 iPad Pro 玩游戏还是具有非常不错的音效。
Smart Connector 连接
iPad Pro 的另一个新特性就是其 Smart Connector 连接功能，它可以通过专门的磁力接口来提供电能及数据传输。Smart Connector 看上去有三个触点，除了可以连接苹果官方的 Smart Keyboard 之外，还可以允许罗技等第三方厂商的配件。目前逻辑已经开始计划在11月份推出 iPad Pro 可用的外接键盘。
新的 Smart Connector 可以在用户的工作中提供更大的便利，而这也非常容易让我们想起微软的 Surface 系列平板，同样的形式和同样的连接方式，甚至还有那段通过磁力链接效果声音组件的办公室舞蹈广告。
iPad Pro vs Surface Pro 3
苹果的 Smart Keyboard 与之前的 Smart Cover 保护套一样可以折叠成三角形作为支撑架使用，而微软的 Surface 也是如此。不过 iPad Pro 的 Smart Keyboard 感觉更顺手一些，并不像 Surface 键盘那样柔软。
而苹果这样设计也直接让 iPad Pro 的机身能够变得更薄，6.9毫米的厚度几乎与 iPhone 6相当，而微软 Surface Pro 3的厚度则达到了9.14毫米，比 iPad Pro 要厚了接近三分之一。另外，iPad Pro 的重量为712克，也要比798可的 Surface Pro 3更轻一些。
另外，iPad Pro 拥有大约0.9英寸的屏幕对角线边框，而整体屏幕分辨率也要高于 Surface Pro 3。另外，与其他 iPad 平板一样，iPad Pro 也提供了传统文档办公高宽比，而并不是 Surface 平板的超宽比例。
而这也直接导致了 Surface Pro 3更像是一台小型笔记本电脑，而 iPad Pro 则更像是一台更大更薄的平板电脑。微软始终将 Surface 定位成能够取代笔记本的二合一产品，并且加入了许多桌面 PC 和平板电脑的混合特性。而 iPad Pro 则继续使用了移动平台的 iOS 系统，并没有增加传统台式电脑的更多特征。
Surface Pro 3附带了触控笔，而 iPad Pro 则需要额外花99美元购买（Surface Pro 3的触控笔售价50美元，并且在低端型号中并不配备）。而这样接近一倍的价格差异也证明了 Apple Pencil 触控笔在很多方面可以实现更复杂的操作。
Surface Pro 3的触控笔技术是基于微软曾经在2月收购以色列 N-trug 公司的技术，该公司曾经推出了 Wacom 智能笔。Surface Pro 3的触控笔支持压力检测以及各种点击按钮功能，包括擦除、右击以及顶部按压，可以用于微软的 OneNote 记事本应用。
而 Apple Pencil 并没有任何按钮，除了压力检测之外，还可以探测到书写的角度和方向，所能够执行的命令不仅仅是一个简单的手写笔，还可以模仿铅笔、木炭或者刷子等各种效果。而这也是为什么苹果将这款触控笔取名为 Pencil，而并不是钢笔或者触控笔等等。
例如，通过 Adobe 公司的应用，Apple Pencil 可以实现水彩画笔的效果，并且还能够通过不同的倾斜程度改变效果，艺术家们可以通过其调整混合的颜色比例实现不同的画风。
而 Apple Pencil 另外一个不同之处就在于它的连接方式，可以通过 Lightning 接口插入到 iPad Pro 中，并且一旦首次完成自动蓝牙连接设置后，就可以随时充电。苹果表示，Apple Pencil 只需要充电15秒就可以使用30分钟，而充满电之后可以连续使用12小时。
而 Surface Pro 3的触控笔需要通过按钮来连接，同时需要一节 AAAA 电池供电，而并非内置充电电池。
支持 Apple Pencil 应用
目前，包括 Adobe 和 Autodesk 甚至微软都推出了支持 Apple Pencil 新特性的 App，在体验的过程中，绘图是 Apple Pencil 可以实现铅笔的效果，并且感觉非常自然，并且将铅笔放平后还能实现特殊的角度及着色，或者转换成水彩笔刷，或者直接切换铅笔模式进行精确直线测量。就算在橡皮擦的模式下，通过不同的力度和角度也可以实现不同的擦拭效果。
去年，Josh Lowensohn 曾经发表过一篇名为“为何微软不能解释 Surface 平板需要触控笔”的文章，而无论是广告、宣传视频还是与 MacBook AIr 进行比较的时候，Surface 的触控笔都只是用来在屏幕上点来点去而已。
而 Apple Pencil 则使用了更先进的技术，可以在应用程序中超越基本的使用方法，并且可以在 Autodesk 的文档中进行精确编辑、签名、绘画、阴影和书法，甚至在3 D 4 Medical 中还可以进行虚拟解剖的演示。同时，在发布会上微软还演示了 iPad Pro 在 office 办公套件中的突出显示文本、添加笔记和绘制多边形等功能。
Apple Pencil 本身使用起来感觉很自然，既不清也不重，用户无需按钮或掌握使用技巧，完全通过 iPad Pro 的用户界面就可以轻松使用。另外，Apple Pencil 也无需特定的按钮启动对应的 App，与 Surface Pen 相比，设置和充电等过程都更方便。
二十年前，也就是1994年，苹果发布了第一款 Newton Message Pad，正式带来了“个人数字助理”概念以及引入了以触控笔为主的操作界面。随后，微软在各种界面上优化的触控笔的体验，而 Newton 也很大程度上受此影响，变成了 Palm 的廉价版 PDA。
90年代末，乔布斯下令取消了停滞不前的 Newton 项目，并且在2007年发布的第一代 iPhone 上表示多点触控其实要大大优于之前的 PDA 和触控笔操作方式。通过更复杂的电容触控传感器，只要用手指和手势就能实现各种操作，苹果也通过 iPhone 迅速击败了所有对手。当时乔布斯表示，触控笔是一种极为失败的设计。
从那时起，包括三星和微软在内的厂商们，都在不断尝试推出更复杂形式的触控笔产品，但是无论是设计师还是普通用户，似乎都没有给予过多的关注。三星 Galaxy Note 系列平板更多的是关注更大的屏幕，而与 S Pen 相关的 App 则被开发者们忽略。同样，包括专为 Surface 平板触控笔打造的应用程序也并不多，Windows 用户们只是希望用 Surface 来取代平板和笔记本的综合体而已。
Apple Pencil 能否成为带动 iPad Pro 在商业领域销量的催化剂现在来看还不确定，但是可以肯定的是，这样的组合将成为包括教育用户和艺术家们最喜欢的艺术工具。到目前为止，Apple Pencil 已经开始吸引了专业开发者的目光，并且如果促使开发者积极而高效的为 Apple Pencil 带来更复杂和多样化的应用也非常重要。
另一方面，就算没有 Apple Pencil，iPad Pro 也可以扩大到更多的领域，尤其是考虑到 iOS 9系统的全新多任务功能，可以让用户充分利用 iPad Pro 的大屏幕优势。而在超越消费用户的专业领域，我们已经看到苹果与 IBM 的合作，正在为思科等大型企业开发专门的效率工具，而 iPad Pro 也将成为体现这些效率工具的最佳载体。
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